Mujeres en el sector náutico: Jan Saull, Brin Wilson Boats
Como parte de nuestra serie «Mujeres en el sector náutico», este artículo destaca la figura de Jan Saull , de Brin Wilson Boats, un distribuidor de Flexiteek con una larga trayectoria en Nueva Zelanda.
En Nueva Zelanda, donde el océano nunca está lejos y alrededor del 40 % de la población sale a navegar cada año, la conexión con el agua forma parte de la vida cotidiana. Esta conexión da forma tanto a las comunidades como a las carreras profesionales. Para Jan Saull, de Brin Wilson Boats, es una conexión que ha marcado su vida en más de un sentido.
Toda una vida ligada al agua
La relación de Jan con el agua comenzó muy pronto. Mientras crecía, su familia solía pasar los fines de semana pescando en el agua, lo que le generó un amor silencioso pero duradero por la navegación. Años más tarde, no ha cambiado mucho, salvo que ahora son sus propios hijos los que están a su lado, continuando una tradición que ha permanecido cerca de su corazón y que ha dado forma a su vida profesional de maneras que nunca podría haber previsto.
Construir juntos un negocio
Su trayectoria en Brin Wilson Boats comenzó en 2000, en un puesto de oficina. Pero su marido, Nick Saull, había adquirido la empresa en un momento de transición. Lo que empezó como un puesto en la oficina pronto se convirtió en algo mucho más grande, ya que ambos construyeron la empresa codo con codo durante los 15 años siguientes, convirtiéndola en un nombre respetado dentro del sector náutico neozelandés.
En 2016, ese viaje dio un giro inesperado y devastador. Un fatal accidente de navegación se cobró la vida de Nick, dejando a Jan para hacer frente a su pérdida, mientras que también se enfrentan al futuro de la empresa que habían construido juntos.
Enfrentada a esa decisión, optó por continuar.
Líderes en una industria cambiante
Los años siguientes no estuvieron exentos de desafíos. Jan tuvo que enfrentarse no sólo al dolor, sino también a la realidad de dirigir una empresa en un sector tradicionalmente dominado por los hombres. Según Jan, el apoyo del personal y de los clientes sentó las bases para seguir adelante, y desde entonces ese apoyo se ha visto correspondido por el crecimiento de la empresa y el creciente reconocimiento del sector.
Gracias a su determinación, su resistencia y un profundo conocimiento tanto de su negocio como de sus clientes, Jan fue modificando gradualmente esas percepciones. Se ganó la confianza en lugar de recibirla. Y con el tiempo, se notó.
Casi una década después, Jan no sólo ha mantenido el legado de Brin Wilson Boats, sino que lo ha reforzado. Gracias a su liderazgo, la empresa ha seguido evolucionando, consolidando su reputación de artesanía de calidad y ampliando su alcance a Nueva Zelanda y otros países.
Una asociación duradera con Flexiteek
Además, Jan ha desempeñado un papel clave en una larga colaboración con Flexiteek, que se extiende a lo largo de más de 15 años. Desde los primeros días, cuando las tarimas sintéticas aún eran desconocidas en un mercado que valoraba la madera tradicional, hasta su aceptación generalizada en la actualidad, ha participado estrechamente en su crecimiento en la región.
Reflexionando sobre aquellos primeros días, Jan recuerda su visita a la fábrica de Flexiteek en Suecia, donde adquirió experiencia de primera mano con el producto y su instalación. Jan dice: "Fue una gran experiencia conocer a todo el mundo y ver cómo funcionaba todo, y llegar a trabajar yo mismo con el producto. La verdad es que sabía soldar mejor que Nick". Empezaron con Flexiteek cuando cambiar las percepciones no era fácil. En un país conocido por su amor a los acabados de madera auténtica, introducir algo nuevo requería paciencia, educación y creer en el producto. Pero, al igual que en su propio viaje, la persistencia dio sus frutos.
Saull declaró: "En los últimos 5 años, las cosas han cambiado, y a la gente le encanta el producto, y estamos recibiendo montones de nuevas construcciones, remodelaciones y, desde luego, montones de nuevas cubiertas Flexiteek".
Una de las primeras instalaciones a bordo de un barco clásico de estilo arrastrero llamado Aquarian sigue siendo un ejemplo definitorio. Más de una década después, la cubierta sigue funcionando, conservando su aspecto y cosechando continuos elogios, lo que demuestra tanto su durabilidad como la cambiante percepción de las soluciones sintéticas en el mercado.
Mujeres en la marina: Forjando el futuro
A lo largo de todo este tiempo, una cosa ha permanecido constante: su conexión con el agua.
Es evidente no sólo en su vida personal, sino en la forma en que ha abordado su papel dentro de la industria: con coherencia, determinación y un enfoque en las relaciones a largo plazo.
Su experiencia también refleja un cambio más amplio en el sector náutico. Aunque sigue habiendo retos, cada vez se reconoce más el papel que desempeñan las mujeres en todos los ámbitos de la industria, desde el liderazgo hasta la experiencia técnica.
Consejos para la próxima generación
Para quienes estén pensando en emprender una carrera similar, los consejos de Jan se basan en la experiencia:
"Cree en ti mismo y no te dejes intimidar. Al principio, la gente solía pedir hablar con uno de los hombres. Ahora, vienen preguntando por mí. Ese respeto se ha ganado con el tiempo, y estoy orgulloso de ello".
Como parte de la red mundial de distribuidores de Flexiteek, Jan representa la fuerza de la experiencia local combinada con un estándar internacional que ofrece una instalación de confianza, conocimientos técnicos y asistencia al cliente a largo plazo en su región.
Escrito y editado por Emily Lofthouse.
