El mercado náutico en expansión en Sudáfrica
La industria naval sudafricana ha consolidado su posición a lo largo de los años y se ha afianzado como una de las principales potencias mundiales en la construcción naval. Este mercado goza de reconocimiento por su experiencia en la construcción naval y por su sólida presencia en el mercado de la exportación.
Por su parte, desde hace más de una década, Flexiteek forma parte de esta historia en pleno desarrollo a través de nuestro distribuidor sudafricano, Aquadex Africa (Pty) Ltd, dirigido por Marie Allen y Alan Jamieson. Aquadex tiene su sede en Somerset West y se encarga del suministro y la instalación de productos Flexiteek en toda Sudáfrica y en otros países del sur de África.
¿Por qué es importante Sudáfrica para la industria mundial de la construcción naval?
Sudáfrica lleva ya un tiempo posicionándose de forma competitiva en la escena mundial.
Entre 2018 y 2023, se informó de que el sector de la construcción naval sudafricano registró una tasa de crecimiento medio anual del 22,3 %. En 2023, las exportaciones de embarcaciones alcanzaron los 4.9 mil millones de rands (lo que equivale aproximadamente a 223,6 millones de libras esterlinas). (Maritime Review Africa)
La industria naval sudafricana fabrica tanto embarcaciones comerciales como de recreo. Sudáfrica concentra gran parte de su actividad de construcción naval en torno a tres centros clave: Ciudad del Cabo (cerca del puerto central), Knysna (Cabo Meridional) y St Francis Bay (Cabo Oriental). Por ejemplo, Ciudad del Cabo y el Cabo Occidental concentran aproximadamente entre el 70 % y el 80 % de la capacidad nacional de fabricación y diseño náutico.
Este mercado está fuertemente orientado a la exportación, y no se limita a fabricar embarcaciones para uso interno. Según algunas fuentes, el sector sudafricano exporta el 90 % de sus embarcaciones (African News).
¿Por qué es Sudáfrica líder mundial en la fabricación de catamaranes?
Uno de los principales puntos fuertes del país es la fabricación de catamaranes.
Sudáfrica es uno de los principales fabricantes de catamaranes del mundo, ocupando el segundo puesto, solo por detrás de Francia, en la producción de catamaranes de recreo.
Ciudad del Cabo reviste una importancia especial para este sector. Ha sido reconocida como la ciudad líder mundial en la construcción de catamaranes (Sail and Leisure). Los informes indican que Ciudad del Cabo cuenta con más de 40 astilleros y da empleo a más de 5.120 trabajadores cualificados (This is Cape Town).
James Vos, concejal responsable de Crecimiento Económico, afirmó: «Ciudad del Cabo lidera ahora el país con el 65 % de todos los puestos de trabajo relacionados con la construcción naval», declaró Vos. «Estamos construyendo una economía de esperanza, una que empodere a las comunidades y conecte a Sudáfrica con los mercados globales».
La ciudad cuenta con una gran concentración de constructores navales y empresas de fabricación de productos náuticos consolidados que abastecen tanto al mercado nacional como al internacional.
La capacidad de fabricación naval del país va más allá de los catamaranes de recreo. Los astilleros sudafricanos también construyen y dan servicio a una amplia gama de buques comerciales y especializados. A esto hay que añadir yates, lanchas a motor y otras embarcaciones de recreo.
¿Cómo llegó Aquadex Africa a convertirse en distribuidor de Flexiteek?
La relación de Aquadex Africa con Flexiteek comenzó en 2015, cuando Rob Tilney, de Advanced Marine Decking UK, presentó la marca a Marie Allen y Alan Jamieson.
Durante su visita a Ciudad del Cabo, Rob explicó que Flexiteek International estaba buscando un distribuidor en Sudáfrica y preguntó a Marie y Alan si estarían interesados.
Fue una decisión que, en última instancia, cambió su vida durante la década siguiente.
Tras tomar la decisión de convertirse en distribuidor de Flexiteek, viajaron a Suecia para asistir a una sesión de presentación de Flexiteek y a un breve curso sobre la fabricación de cubiertas Flexiteek. A raíz de ello, Aquadex Africa inició oficialmente su andadura como distribuidor de Flexiteek.
En sus inicios, Aquadex comenzó como una pequeña empresa en la que Marie y Alan se encargaban de todo ellos mismos, incluyendo el diseño de plantillas, la fabricación y la instalación. Encargaron la fabricación de algunas de sus primeras cubiertas en el extranjero y las enviaron a Sudáfrica para su instalación.
Pero al cabo de seis meses, el negocio había crecido hasta el punto de contratar a su primer empleado adicional.
Desde sus inicios, Aquadex ha crecido de forma significativa junto a Flexiteek. En la actualidad, la empresa cuenta con una plantilla de 23 personas y opera en tres talleres. Lo que comenzó como una pequeña empresa se ha convertido en un distribuidor consolidado de Flexiteek que lleva 11 años prestando servicio a clientes de toda Sudáfrica y África meridional.
Una colaboración que ha crecido al ritmo del mercado
Como ocurre con cualquier empresa de reciente creación, no estuvo exenta de dificultades.
En 2015, muchos de los constructores de embarcaciones locales utilizaban teak natural o dejaban las cubiertas simplemente con fibra de vidrio reforzada con plástico (GRP). Esto significaba que Marie y Alan tuvieron que informar a los constructores y propietarios de embarcaciones para que comprendieran las ventajas de un material alternativo. Además, y lo que es más importante, tuvieron que analizar dónde encajaba Flexiteek en el mercado sudafricano de la construcción naval, cada vez más internacional.
La mayor oportunidad surgió de la exportación de embarcaciones, ya que el 90 % se enviaba al extranjero. Una parte significativa de la producción nacional de embarcaciones de recreo se destina a los mercados internacionales. A medida que las embarcaciones se vendían en todo el mundo, los propietarios especificaban cada vez más los productos y acabados que deseaban para sus embarcaciones.
Esto supuso una oportunidad para Aquadex, ya que los propietarios de embarcaciones empezaron a encargar y a solicitar la instalación de Flexiteek en sus embarcaciones.
A lo largo de los años, la relación con Flexiteek también ha brindado a Marie y Alan la oportunidad de formar parte de un sector náutico internacional mucho más amplio.
Han viajado a Ámsterdam para asistir a la feria Metstrade, han visitado las instalaciones de Flexiteek y Wilks en el Reino Unido y han asistido a conferencias y salones náuticos en diferentes mercados.
A lo largo de este tiempo, esta experiencia les ha permitido establecer relaciones con profesionales de todo el sector internacional de la construcción naval, al tiempo que han adquirido un conocimiento más amplio de los mercados en los que operan sus clientes.
Para una empresa que comenzó con dos personas que se encargaban de casi todo ellas mismas, la vertiente internacional de la sociedad se ha convertido en una parte importante de la historia de Aquadex.
Ejemplo de proyecto de Flexiteek en Aquadex África
El capitán del Al Shoa, que se encontraba en proceso de remodelación en el puerto de Durban, se puso en contacto con Aquadex. El capitán solicitó al equipo que le proporcionara un presupuesto para instalar cubiertas Flexiteek en algunas partes del buque.
El proyecto abrió la puerta a nuevas oportunidades, y el negocio comenzó a cobrar impulso a medida que surgían nuevas posibilidades.
¿Dónde se puede comprar Flexiteek en Sudáfrica?
Flexiteek está disponible en Sudáfrica a través de Aquadex Africa (Pty) Ltd., nuestro distribuidor autorizado para Sudáfrica y toda la región del sur de África.
Con sede en la provincia del Cabo Occidental, Aquadex lleva desde 2015 suministrando, fabricando e instalando cubiertas Flexiteek. El equipo colabora con constructores navales, empresas náuticas y propietarios de embarcaciones de toda la región. A través de estas redes, suministran cubiertas Flexiteek para proyectos que abarcan desde pequeñas lanchas auxiliares hasta grandes yates.
Aquadex Africa puede ayudarle con su proyecto Flexiteek desde la consulta inicial hasta el diseño, la fabricación y la instalación.
¿Buscas Flexiteek en Sudáfrica?
Ponte en contacto con Aquadex Africa para hablar de tu proyecto y obtener más información sobre las cubiertas teak sintética Flexiteek.
También puede utilizar el mapa de distribuidores de Flexiteek para encontrar su distribuidor más cercano.
Flexiteek patrocina la Conferencia Náutica Africana 2026
Nuestra relación con el sector náutico sudafricano continúa en 2026, año en el que Flexiteek patrocinará la Conferencia Náutica Africana 2026.
El evento reúne a empresas y profesionales de todo el sector náutico y marítimo africano en general. Esto brinda la oportunidad de debatir las oportunidades y los retos que están dando forma al sector marítimo del continente.
Adam Ramsden, director ejecutivo de Flexiteek, afirma: «África representa un mercado apasionante y en constante evolución para la industria náutica mundial. La Conferencia Náutica Africana ofrece una valiosa plataforma para interactuar con las principales partes interesadas, comprender las oportunidades regionales y contribuir al debate sobre la innovación y el desarrollo sostenible. Nos complace apoyar una iniciativa que está configurando activamente el futuro de la industria en el continente».
La participación de la empresa en la African Boating Conference refleja el creciente interés internacional por el sector náutico africano. Además, se inscribe de forma natural en nuestra relación de larga data con el mercado sudafricano y con nuestro distribuidor, Aquadex Africa.
Resulta especialmente apropiado que el evento tenga lugar en el mismo mercado en el que comenzó nuestra relación con Aquadex hace más de una década.
Mirando al futuro
Sudáfrica se ha convertido en una parte importante de la industria náutica mundial, con una sólida tradición en la construcción naval, un mercado de exportación en crecimiento y una posición de liderazgo mundial en la fabricación de catamaranes.
Para Flexiteek, nuestra relación con Sudáfrica siempre ha ido más allá del simple suministro de cubiertas. A través de nuestra colaboración con Aquadex Africa, hemos dedicado los últimos 11 años a forjar relaciones, apoyar a los constructores de embarcaciones y desarrollar el mercado de las cubiertas teak sintética en toda la región.
Desde que Marie y Alan fundaron Aquadex como una pequeña empresa en 2015 hasta la empresa de 23 empleados en la que se ha convertido hoy, su trayectoria refleja el crecimiento y el potencial del mercado náutico sudafricano en general.
De cara al futuro, nos ilusiona seguir apoyando a Aquadex, a los constructores de embarcaciones sudafricanos y al sector náutico africano en general.
Nuestro patrocinio de la Conferencia Náutica Africana 2026 supone un paso más en ese compromiso. El evento nos brinda la oportunidad de establecer contactos con empresas y profesionales del sector, comprender mejor las oportunidades que ofrece el continente y contribuir al futuro de la industria náutica africana.
Tras 11 años, nuestra colaboración con Aquadex sigue creciendo, y estamos deseando ver qué nos depara el próximo capítulo.
