Kvinner i maritim sektor: Jan Saull, Brin Wilson Boats

Som en del av vår serie Women in Marine setter vi i denne artikkelen søkelyset på Jan Saull fra Brin Wilson Boats, en mangeårig Flexiteek-distributør i New Zealand.

I New Zealand, der havet aldri er langt unna og rundt 40 % av befolkningen er ute med båt hvert år, er tilknytningen til vannet en del av hverdagen. Det former både lokalsamfunn og karrierer. For Jan Saull i Brin Wilson Boats er det en forbindelse som har definert livet hennes på mer enn én måte.

En livslang tilknytning til vannet

Jan ble tidlig knyttet til vannet. Da hun vokste opp, tilbrakte familien ofte helgene ute på vannet for å fiske, noe som skapte en stille, men varig kjærlighet til båtlivet. Mange år senere er det ikke mye som har endret seg, bortsett fra at hun nå har sine egne barn ved sin side, som viderefører en tradisjon som har ligget henne på hjertet og formet hennes yrkesliv på måter hun aldri kunne ha forutsett.

Å bygge en bedrift sammen

Hennes reise med Brin Wilson Boats begynte i 2000, i en kontorbasert rolle. Men mannen hennes, Nick Saull, hadde kjøpt opp virksomheten i en brytningstid. Det som begynte som en rolle på kontoret, ble snart noe mye større, og i løpet av de neste 15 årene bygget de to opp selskapet side om side og gjorde det til et respektert navn i den newzealandske marinesektoren.

I 2016 tok denne reisen en uventet og ødeleggende vending. En fatal båtulykke tok Nicks liv, og Jan måtte takle tapet samtidig som hun måtte ta stilling til fremtiden for virksomheten de hadde bygget opp sammen.

Da hun sto overfor den beslutningen, valgte hun å fortsette.

Ledende i en bransje i endring

Årene som fulgte var ikke uten utfordringer. Jan måtte ikke bare takle sorg, men også realitetene ved å lede en bedrift i en tradisjonelt mannsdominert bransje. Som Jan reflekterer over, ga støtten fra ansatte og kunder grunnlaget for å fortsette fremover, og denne støtten har siden blitt matchet av vekst i virksomheten og økende anerkjennelse i bransjen.

Gjennom besluttsomhet, utholdenhet og en dyp forståelse av både virksomheten og kundene sine har Jan gradvis endret disse oppfatningene. Hun gjorde seg fortjent til tillit i stedet for å motta den. Og over tid viste det seg.

Nesten et tiår senere har Jan ikke bare opprettholdt arven etter Brin Wilson Boats, men styrket den. Under hennes ledelse har selskapet fortsatt å utvikle seg, og har bygget videre på sitt rykte for kvalitetshåndverk, samtidig som det har utvidet sin rekkevidde over hele New Zealand og andre steder.

Et langvarig partnerskap med Flexiteek

Jan har også spilt en nøkkelrolle i et mangeårig partnerskap med Flexiteek, som strekker seg over mer enn 15 år. Hun har vært tett involvert i Flexiteeks vekst i regionen, helt fra den første tiden da syntetiske terrassebord fortsatt var ukjente i et marked som verdsatte tradisjonelt trevirke, til dagens utbredte aksept.

Jan tenker tilbake på den første tiden, og minnes da hun besøkte Flexiteeks fabrikk i Sverige og fikk førstehånds erfaring med produktet og installasjonen av det. "Det var en fantastisk opplevelse å møte alle og se hvordan alt fungerte, og å få jobbe med produktet selv, sier Jan. Jeg kunne faktisk sveise bedre enn Nick." De begynte med Flexiteek i en tid da det ikke var så lett å endre oppfatninger. I et land som er kjent for sin forkjærlighet for ekte treverk, krevde det tålmodighet, opplæring og tro på produktet å introdusere noe nytt. Men i likhet med hennes egen reise lønte det seg å være utholdende.

Saull uttalte: "I løpet av de siste fem årene har ting endret seg, og folk elsker produktet, og vi får mange nybygg, ombygginger og ikke minst mange nye Flexiteek-dekk."

En tidlig installasjon om bord på en klassisk tråler ved navn Aquarian er fortsatt et definerende eksempel. Mer enn ti år senere har dekket fortsatt å fungere, beholder sitt utseende og høster stadig lovord, noe som viser både holdbarhet og den skiftende oppfatningen av syntetiske løsninger i markedet.

Kvinner i maritim sektor: Å forme fremtiden

Gjennom alt dette har én ting vært konstant: hennes tilknytning til vannet.

Det er tydelig, ikke bare i hennes personlige liv, men også i måten hun har tilnærmet seg sin rolle i bransjen på: med konsekvens, besluttsomhet og fokus på langsiktige relasjoner.

Hennes erfaring gjenspeiler også et bredere skifte innen marinesektoren. Selv om det fortsatt finnes utfordringer, er det en økende anerkjennelse av den rollen kvinner spiller på alle områder i bransjen, fra lederskap til teknisk ekspertise.

Råd til neste generasjon

For de som vurderer en lignende karrierevei, er Jans råd basert på erfaring:

"Tro på deg selv, og ikke la deg skremme. I de første årene ba folk ofte om å få snakke med en av mennene. Nå kommer de inn og spør etter meg. Den respekten har jeg gjort meg fortjent til over tid, og det er jeg stolt av."

Som en del av Flexiteeks globale distributørnettverk representerer Jan styrken i lokal ekspertise kombinert med en internasjonal standard som gir pålitelig installasjon, teknisk kunnskap og langsiktig kundestøtte i sin region.

Skrevet og redigert av Emily Lofthouse.