Kvinnor inom marinindustrin: Jan Saull, Brin Wilson Boats

Som en del av vår serie Women in Marine presenterar vi Jan Saull från Brin Wilson Boats, en mångårig Flexiteek-distributör i Nya Zeeland.

I Nya Zeeland, där havet aldrig är långt borta och cirka 40% av befolkningen åker båt varje år, är en koppling till vattnet en del av vardagen. Den formar både samhällen och karriärer. För Jan Saull på Brin Wilson Boats är det en koppling som har definierat hennes liv på mer än ett sätt.

En livslång koppling till vattnet

Jans koppling till vattnet började tidigt. När hon växte upp tillbringade familjen ofta helgerna ute på vattnet för att fiska, vilket skapade en tyst men bestående kärlek till båtlivet. Flera år senare har inte mycket förändrats, förutom att det nu är hennes egna barn som står vid hennes sida och fortsätter en tradition som har legat henne varmt om hjärtat och format hennes yrkesliv på ett sätt som hon aldrig hade kunnat förutse.

Bygga upp ett företag tillsammans

Hennes resa med Brin Wilson Boats började år 2000, i en kontorsbaserad roll. Men hennes man, Nick Saull, hade förvärvat verksamheten under en övergångsperiod. Det som började som en roll på kontoret blev snart något mycket större, eftersom de två byggde upp företaget sida vid sida under de kommande 15 åren och gjorde företaget till ett respekterat namn inom den nyzeeländska marinsektorn.

År 2016 tog den resan en oväntad och förödande vändning. En båtolycka tog Nicks liv och Jan fick hantera sorgen och samtidigt ta itu med framtiden för det företag som de hade byggt upp tillsammans.

När hon ställdes inför det beslutet valde hon att fortsätta.

Ledande i en föränderlig bransch

Åren som följde var inte utan utmaningar. Jan fann sig inte bara i sorg utan också i hur det är att leda ett företag i en traditionellt mansdominerad bransch. Jan reflekterar över att stödet från personal och kunder utgjorde grunden för att fortsätta framåt, och det stödet har sedan dess matchats av företagets tillväxt och ett ökande erkännande i branschen.

Genom beslutsamhet, uthållighet och en djup förståelse för både sin verksamhet och sina kunder lyckades Jan gradvis förändra dessa uppfattningar. Hon förtjänade förtroende snarare än att ta emot det. Och med tiden visade det sig.

Nästan ett decennium senare har Jan inte bara förvaltat arvet från Brin Wilson Boats utan även stärkt det. Hennes ledarskap har lett till att företaget har fortsatt att utvecklas och byggt vidare på sitt rykte om kvalitetshantverk samtidigt som man har expanderat sin räckvidd över Nya Zeeland och vidare.

Ett långvarigt partnerskap med Flexiteek

Jan har spelat en nyckelroll i ett långvarigt partnerskap med Flexiteek som sträcker sig över mer än 15 år. Från början, när syntetiska trallprodukter fortfarande var okända på en marknad som värdesatte traditionellt timmer, till dagens breda acceptans, har hon varit nära involverad i företagets tillväxt i regionen.

När Jan tänker tillbaka på den första tiden minns han hur han besökte Flexiteeks fabrik i Sverige och fick förstahandserfarenhet av produkten och dess installation. Jan säger: "Det var en fantastisk upplevelse att träffa alla och se hur allt fungerade, och att faktiskt få arbeta med produkten själv. Jag kunde faktiskt svetsa bättre än Nick." De började med Flexiteek när det inte var lätt att ändra uppfattningar. I ett land som är känt för sin kärlek till äkta träfinish krävdes tålamod, utbildning och tro på produkten för att introducera något nytt. Men precis som på hennes egen resa gav uthållighet resultat.

Saull konstaterade: "Under de senaste 5 åren har saker och ting förändrats, och folk älskar produkten, och vi får massor av nybyggnationer, ombyggnationer och definitivt massor av nya Flexiteek-däck."

En tidig installation ombord på en klassisk trålare vid namn Aquarian är fortfarande ett tydligt exempel. Mer än ett decennium senare fortsätter trallen att fungera, behåller sitt utseende och får ständigt beröm, vilket visar på både hållbarhet och den förändrade uppfattningen om syntetiska lösningar på marknaden

Kvinnor inom marinindustrin: Att forma framtiden

Genom allt detta har en sak förblivit konstant: hennes koppling till vattnet.

Det märks inte bara i hennes privatliv utan också i hur hon har tagit sig an sin roll inom branschen: med konsekvens, beslutsamhet och fokus på långsiktiga relationer.

Hennes erfarenhet speglar också en bredare förändring inom den marina sektorn. Även om utmaningarna kvarstår finns det ett växande erkännande av den roll som kvinnor spelar inom alla delar av branschen, från ledarskap till teknisk expertis.

Råd till nästa generation

För dem som funderar på en liknande karriärväg är Jans råd grundade i erfarenhet:

"Tro på dig själv och låt dig inte skrämmas. Under de första åren bad folk ofta om att få tala med någon av männen. Nu kommer de in och frågar efter mig. Den respekten har jag förtjänat med tiden, och det är jag stolt över."

Som en del av Flexiteeks globala distributörsnätverk representerar Jan styrkan i lokal expertis i kombination med en internationell standard som ger pålitlig installation, teknisk kunskap och långsiktig kundsupport inom sin region.

Skrivet och redigerat av Emily Lofthouse.